انتقد حبيب باي، مدرب نادي ستاد رين الفرنسي والدولي السنغالي السابق، قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بتأجيل موعد تسريح اللاعبين الأفارقة للمشاركة في كأس أمم إفريقيا 2026، التي ستقام في المغرب بين 21 ديسمبر و18 يناير. ووصف باي هذا القرار، الذي جاء تحت ضغط الأندية الأوروبية، بأنه “غير صحيح” ويُربك استعدادات المنتخبات المشاركة في البطولة.
أكد باي أن القرار المتأخر، الذي يسمح للأندية بالاحتفاظ بلاعبيها حتى 15 ديسمبر، أي قبل ستة أيام فقط من انطلاق البطولة، يشكل ضربة لبرامج التحضير التي وضعتها الاتحادات الإفريقية. وقال: “حين يكون هناك موعد متفق عليه لعودة اللاعبين، وتقوم الاتحادات بحجز الفنادق وبرمجة المباريات الودية، ثم يأتي قرار جديد متأخر، فهذا أمر غير صحيح”.
وأضاف المدرب السنغالي أنه سيتعامل مع القرار مثل باقي المدربين، وسيحتفظ بلاعبيه حتى 15 ديسمبر، في إشارة إلى لاعبيه ناغيدا وفوفانا وربما المغربي عبد الحميد آيت بودلال. وشدد على ضرورة احترام قيمة كأس أمم إفريقيا باعتبارها منافسة كبرى، وليست ثانوية كما يصورها البعض.
وأشار باي إلى أن هذا النوع من التدخل في اللحظات الأخيرة ليس جديدًا، قائلاً: “اعتدنا على هذا التعامل مع كأس إفريقيا، حيث يعتقد أنه يمكن تغيير موعدها بسهولة، وهذا لا يحدث مع مسابقات أخرى”. واختتم حديثه بالتأكيد على أن موعد البطولة كان معروفًا منذ فترة طويلة، وأن التغيير الوحيد كان بسبب كأس العالم للأندية.
