حققت جنوب إفريقيا إنجازًا تاريخيًا في كأس العالم 2026، بعدما انتزعت بطاقة التأهل إلى دور الـ32 عقب فوزها المفاجئ بهدف دون رد على كوريا الجنوبية، في مباراة حبست الأنفاس ضمن منافسات المجموعة الأولى.
وجاء الهدف الوحيد عبر تسديدة قوية لتابيلو موسيكا من داخل منطقة الجزاء في الدقيقة 63، مانحًا منتخب بلاده ثلاث نقاط ثمينة رفعت رصيده إلى أربع نقاط، ليقفز إلى المركز الثاني في ترتيب المجموعة، متقدمًا بفارق نقطة واحدة على كوريا الجنوبية التي تعقد موقفها في سباق العبور.
وباتت كوريا الجنوبية مطالبة بانتظار نتائج بقية المجموعات على أمل التأهل ضمن أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث، في سيناريو معقد لا يخلو من الحسابات الصعبة، بعدما فقدت فرصة حسم مصيرها بيدها.
ويمثل هذا التأهل أول ظهور لجنوب إفريقيا في الأدوار الإقصائية للمونديال، بعد ثلاث مشاركات سابقة ودّعت خلالها البطولة من دور المجموعات، ليُسجل المنتخب إنجازًا غير مسبوق في تاريخه الكروي.
وفي مباراة أخرى ضمن الجولة ذاتها، واصلت المكسيك عروضها القوية وحققت فوزًا عريضًا بثلاثية نظيفة على التشيك، لتصبح أول منتخب يحصد العلامة الكاملة في دور المجموعات، برصيد تسع نقاط. وسجل ماتيو تشافيز وخوليان كينيونيس هدفين متتاليين في الشوط الثاني، قبل أن يختتم ألفارو فيدالغو الثلاثية، معلنًا خروج التشيك رسميًا من المنافسة بنقطة وحيدة.
ومن المنتظر أن تواجه جنوب إفريقيا منتخب كندا في دور الـ32، في اختبار جديد لطموحاتها بعد أن خطفت الأضواء وفرضت نفسها كأحد أبرز مفاجآت البطولة.
