أكد بوكايو ساكا نجم آرسنال، أن فريقه بات يمتلك ما يكفي من القوة والعمق لتحقيق حلم التتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد ثلاث مواسم متتالية من الاقتراب دون النجاح في كسر الهيمنة.
وعاش ساكا، الذي تدرج في أكاديمية النادي الشهيرة “هيل إند”، بنفسه لحظات الأمل والإحباط، بعدما أنهى آرسنال المواسم الثلاثة الأخيرة في المركز الثاني خلف مانشستر سيتي مرتين (2022-2023 و2023-2024)، ثم خلف ليفربول الموسم الماضي (2024-2025).
وعزز الانتصار الأخير على كريستال بالاس (1-0)، صدارة الجانرز بفارق أربع نقاط عن أقرب ملاحقيه، متقدما بست نقاط على مانشستر سيتي وسبع على ليفربول، في نهاية أسبوع شهد خسارات مفاجئة لمنافسيه المباشرين، بما فيهم تشيلسي.
وقال ساكا، في مقابلة مع شبكة “سكاي سبورتس”: “أشعر أن اللعب لآرسنال يعني أنك دائما تحت المجهر. هناك حديث مستمر عن موقعنا في الترتيب وأدائنا في كل أسبوع، وأحيانًا أشعر أن الأمور تُحلل أكثر من اللازم. لكن هذا الموسم مختلف. نحن مجموعة قوية جدًا، نمتلك الجودة، ونؤمن بأنفسنا”.
وأضاف: “تعرضنا لعدة إصابات منذ بداية الموسم، لكن اللاعبين الذين دخلوا التشكيلة أظهروا أن الفريق قادر على الحفاظ على مستواه العالي، وهذا ما نحتاجه إذا أردنا الذهاب حتى النهاية. في المواسم السابقة كنا نفتقد هذه الميزة في بعض اللحظات الحاسمة، أما الآن فلدينا العمق الذي يجعلني أصدق أننا نستطيع فعلها هذه المرة”.
وتحدث ساكا عن الدروس التي تعلمها من مشاركته في سباقات اللقب خلال السنوات الماضية، قائلا: “من السهل أن نقول هذا عامنا، لكني تعلمت أن السباق الحقيقي يبدأ في أبريل/ نيسان”.
وأمضى: “كنت في سباق اللقب خلال السنوات الثلاث الماضية، وأنهيتها جميعًا في المركز الثاني، وهذا علّمني أن ما يحدث الآن ليس هو الأهم. الأهم أن تكون في الصدارة في المراحل الأخيرة، حين يُحسم كل شيء”.
وأضاف بابتسامة واثقة: “ما نحتاجه الآن هو الاستمرار بالقرب من القمة، بناء الزخم، ثم الدخول في سلسلة من العروض القوية المتتالية. هذه هي الطريقة للفوز بالدوري”.
وأشار الدولي الإنجليزي إلى أن الانتصارات الصعبة خارج الديار كانت دائمًا نقطة ضعف لآرسنال في الماضي، قبل أن تتغير الصورة هذا الموسم.
وأكمل: “في السابق، مباريات مثل نيوكاسل خارج ملعبنا كانت تنتهي دائمًا بنتائج سيئة، لكن هذا الموسم فزنا هناك 2-1. هذا النوع من الانتصارات يصنع الفارق ويمنحنا الثقة بأننا أصبحنا فريقًا ناضجا ذهنيا.
ويخوض آرسنال أسبوعًا مزدحمًا بالمباريات، حيث يستضيف برايتون مساء الأربعاء في كأس الرابطة الإنجليزية بحثا عن التأهل إلى ربع النهائي، قبل أن يواجه بيرنلي يوم السبت في الدوري الممتاز، ويمثل ذلك فرصة جديدة لساكا لمواصلة تألقه وتأكيد مكانة الفريق كمرشح أول للقب.
اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا كان قد احتفل مؤخرًا بمشاركته رقم 200 بقميص آرسنال، والتي تزامنت مع وصوله إلى 100 مساهمة تهديفية في البريميرليج (أهداف + تمريرات حاسمة)، بعد فوزه على وست هام يونايتد في الجولة السابعة.
وبذلك، أصبح ثاني أصغر لاعب في تاريخ آرسنال يصل إلى هذا الرقم، بعمر 24 عاما و29 يوما، خلف الإسباني سيسك فابريجاس الذي حققه العام 2011 وهو في سن 23 عاما و242 يوما.
وعلّق ساكا على هذا الإنجاز قائلا: “بالتأكيد هو إنجاز مهم جدًا بالنسبة لي، لكنه لا يشعرني بالاكتفاء. أنا دائمًا أبحث عن المزيد”.
واستكمل: “هذا الرقم يعني لي الكثير، لأنه جزء من إرثي داخل آرسنال، ومحاولة ترك بصمة في تاريخ النادي. لقد انتقلت هنا من طفل إلى رجل، وهذا يجعل كل لحظة أعيشها بالقميص أكثر خصوصية”.
ومع ذلك، شدد ساكا على أن طموحاته الشخصية تأتي بعد نجاح الفريق، مضيفا: “الإنجازات الفردية رائعة، لكنها لا تساوي شيئا إذا لم نفز كفريق. أريد أن أساعد النادي على الفوز بأكبر الألقاب خلال وجودي هنا. هذا هو الهدف الحقيقي بالنسبة لي”.
ومنذ تولي الإسباني ميكيل أرتيتا القيادة الفنية لآرسنال، سعى المدرب الإسباني إلى بناء فريق شاب متجانس يمتلك روحا جماعية قوية، وساكا كان من أبرز رموز هذا المشروع.
واستطرد اللاعب الإنجليزي: “معظمنا في الفريق يلعب معا منذ عدة سنوات. مررنا بالكثير من اللحظات الصعبة، لكننا نضجنا كمجموعة. الآن نريد أن نخطو الخطوة التالية، وأن نحول الخبرة التي اكتسبناها إلى بطولة حقيقية”.
وأتم ساكا تصريحاته قائلا: “المدرب زرع فينا ثقافة الفوز والالتزام. أرتيتا يريد منا أن نؤمن بأنفسنا حتى عندما تكون الأمور صعبة، وأعتقد أن هذه العقلية هي التي تجعلنا نبدو أقوى هذا الموسم”.
