تألّق الكندي شاي جيلجيوس ألكسندر بصورة استثنائية بعدما قاد فريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى فوز مثير خارج الديار على حساب إنديانا بايسرز بنتيجة (141-135)، بعد شوطين إضافيين، في مباراة شهدت تسجيله 55 نقطة كاملة، وهي الأعلى في مسيرته حتى الآن، ضمن منافسات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA) مساء الخميس.
ويبدو أن حامل اللقب يعيش بداية موسم مجنونة بكل المقاييس، بعدما احتاج أيضًا إلى شوطين إضافيين في مباراته الافتتاحية أمام هيوستن روكتس والتي انتهت بانتصاره بفارق نقطة واحدة (125-124). وبهذا الإنجاز الفريد، أصبح ثاندر أول فريق في تاريخ الدوري الأميركي يخوض شوطين إضافيين في أول مباراتين له بالموسم الجديد.
شاي جيلجيوس ألكسندر، الذي تُوّج الموسم الماضي بجائزة أفضل لاعب في الدوري المنتظم (MVP)، نجح في تجاوز رقمه الشخصي السابق البالغ 54 نقطة، حين سجّل 55 نقطة مذهلة أمام بايسرز، منها 15 تسديدة ناجحة من أصل 31 محاولة، وأضاف إليها 8 متابعات و5 تمريرات حاسمة.
وبرز النجم الكندي البالغ من العمر 27 عامًا كقائد حاسم في اللحظات الحرجة، إذ قاد العديد من الهجمات تحت السلة، وحصل على كمّ هائل من الرميات الحرة التي كانت مفتاح الفوز، إذ سجّل منها 23 نقطة من أصل 26 محاولة، ما يعكس هدوءه وثقته في المواقف الضاغطة.
وبهذه الأرقام اللافتة، رفع شاي جيلجيوس ألكسندر رصيده إلى 90 نقطة في أول مباراتين فقط من الموسم، ليصبح رابع لاعب في تاريخ الدوري يسجّل هذا الرقم أو أكثر في تلك المرحلة المبكرة، بعد أساطير اللعبة مايكل جوردان (91 نقطة عام 1986)، وأنتوني ديفيس (95 نقطة عام 2016)، وويلت تشامبرلين الذي حقق أرقامًا أسطورية (105 و106 نقاط في موسمي 1961 و1962).
وقال شاي جيلجيوس ألكسندر بعد اللقاء: “ما يميز فريقنا أمران رئيسيان: أولًا، نعرف كيف نستمتع بكل لحظة من اللعب، وثانيًا، ندرك أن بداية الموسم لا تقل أهمية عن نهايته. الفوز في هذه المباريات المبكرة يمنحنا الثقة للمضي قدمًا”.
دعم جماعي وتألق البدلاء
ورغم الأداء الخارق لنجم الفريق الأول، فإن فوز أوكلاهوما سيتي لم يكن من جهد فردي فقط، إذ ساهم البدلاء بدور بارز في الحسم. فقد دخل البلجيكي-الأميركي أجاي ميتشل كبديل وقدّم أداءً رائعًا بإضافة 26 نقطة، بينما سجّل آرون ويغينز 23 نقطة، وتشيت هولمغرين 15 نقطة إلى جانب 12 متابعة، في غياب النجم جايلن وليامس بسبب الإصابة.
وأشاد شاي جيلجيوس ألكسندر بزميله ميتشل قائلاً: “أكثر ما لفت انتباهي في أجاي هو إحساسه بالمباراة. إنه لاعب يعرف متى ينفجر ومتى يهدأ، يتحرك بذكاء ويلعب بروح الفوز. وجوده معنا يصنع الفارق”.
أما المدرب مارك ديجنولت، فقد عبّر عن فخره بأداء الفريق قائلاً: “كان فوزًا شجاعًا بكل معنى الكلمة. كلا الفريقين كان يشعر بالإرهاق بعد شوطين إضافيين، لكن روح اللاعبين كانت مذهلة. لقد أُعجبت بشجاعة المجموعة وقدرتهم على القتال حتى النهاية”.
Getty Images
تحديات متناقضة للبطل والوصيف
يُنظر إلى أوكلاهوما سيتي ثاندر كأبرز المرشحين هذا الموسم للاحتفاظ بلقبه، وهو إنجاز لم يتحقق منذ أيام جولدن ستايت ووريرز بقيادة ستيفن كوري عامي 2017 و2018. في المقابل، يعيش وصيف الموسم الماضي إنديانا بايسرز أوضاعًا أكثر تعقيدًا بسبب الإصابات ورحيل بعض نجومه.
فقد خسر بايسرز خدمات نجمه تايريس هاليبورتون الذي تعرّض لتمزق في وتر أخيل خلال المباراة السابعة من نهائي الموسم الماضي، ومن المرجّح غيابه عن كامل الموسم الحالي، ما شكل ضربة قاسية للفريق. كما رحل لاعب الارتكاز مايلز تورنر إلى صفوف ميلووكي باكس في الصيف، بينما غادر المباراة الأخيرة لاعبهم أندرو نيمبارد مصابًا في الكتف الأيسر خلال الربع الثاني.
ورغم كل هذه العقبات، أظهر بايسرز شجاعة كبيرة في مواجهة حامل اللقب، بفضل تألق الكندي بنديكت ماثورين الذي سجّل 36 نقطة والتقط 11 متابعة، إلى جانب النجم الكاميروني باسكال سياكام الذي أجبر المباراة على التمديد الأول، قبل أن ينهي اللقاء برصيد 32 نقطة و15 متابعة.
ليلة الأرقام الخيالية في سان فرانسيسكو
وفي المباراة الثانية ضمن اليوم الثالث للموسم، انتزع جولدن ستايت ووريرز فوزًا مثيرًا على دنفر ناجتس بنتيجة (137-131) بعد شوط إضافي، في مواجهة شهدت تألقًا مذهلًا للنجوم.
قاد ستيفن كوري الانتصار بتسجيله 42 نقطة وأضاف إليها 6 متابعات و7 تمريرات حاسمة، مؤكدًا أنه ما زال في أوج عطائه رغم بلوغه 37 عامًا وخوضه موسمه السابع عشر في الدوري. وقال كوري بعد اللقاء: “أحاول فقط أن أكون حاسمًا وأن أسجّل رمياتي في اللحظات الحرجة. كنا منضبطين ومركزين طوال الوقت. الفوز بهذه الطريقة يمنحنا دفعة قوية في بداية الموسم”.
كما ساهم جيمي باتلر بـ21 نقطة وجوناثان كوكينغا بـ14 نقطة، ليواصل ووريرز بدايته القوية وسط آمال كبيرة في استعادة أمجاده السابقة.
في المقابل، خسر دنفر ناجتس رغم الأداء الأسطوري للاعبه آرون جوردون الذي سجّل 50 نقطة — وهي الأعلى في مسيرته — بعدما نجح في 10 رميات ثلاثية من أصل 11 محاولة، وأضاف إليها 8 متابعات.
وسجّل الكندي جمال موراي 25 نقطة، بينما قدّم النجم الصربي نيكولا يوكيتش، المتوج بثلاث جوائز “MVP”، أداءً متوازنًا بتسجيله 21 نقطة و13 متابعة و10 تمريرات حاسمة، لكنه عانى في اللمسة الأخيرة بإهداره 15 تسديدة من أصل 23، بينها رمية حاسمة في الوقت الإضافي كانت كفيلة بقلب النتيجة.
ختام مثير وبداية مشتعلة للموسم
افتُتحت منافسات اليوم الثالث بمباراتين فقط، في ظل الفضيحة التي هزّت أوساط الدوري بعد إيقاف المدرب تشونسي بيلابس (بورتلاند تريل بلايزرز) واللاعب تيري روزيير (ميامي هيت)، ضمن تحقيقات جارية حول أنشطة مراهنة غير قانونية، وفقًا لتقارير إعلامية أميركية.
ورغم الضوضاء التي أثارتها القضية خارج الملاعب، فإن كرة السلة داخلها ما زالت تواصل تقديم عروض مذهلة وأرقامًا خيالية. فبين تألق شاي جيلجيوس ألكسندر التاريخي، وبراعة كوري المتجددة، وانفجار جوردون الهجومي، يبدو أن موسم الـNBA 2025/2026 يسير في طريقه ليكون أحد أكثر المواسم اشتعالًا في السنوات الأخيرة.
