بعد أن كسر سيباستيان كوردا صيامًا أمريكيًا امتد لـ17 عامًا عن منصة التتويج في بطولة “مبادلة سيتي دي سي المفتوحة” العام الماضي، تعود الآمال مجددًا مع النسخة الحالية للبطولة.
ويتصدر تايلور فريتز قائمة النجوم الأمريكيين المشاركين، إلى جانب الواعد بن شيلتون والبطل المحلي فرانسيس تيافو.
الثلاثي الطموح يسعى لدخول قائمة الذهب التي تضم 12 أمريكيًا توجوا بالبطولة منذ انطلاقتها عام 1969.
التسعينيات تحت قبضة أجاسي
في حرّ العاصمة اللاهب، لم يفرض أحد سيطرته على البطولة كما فعل أندريه أجاسي، الذي شارك في 10 نسخ خلال التسعينيات.
وتُوِّج أندريه أجاسي بخمسة ألقاب مقابل خمس خسارات، وأبرز إنجازاته جاء عام 1995، حين فاز باللقب وهو المصنف الأول عالميًا.
وفي فترة هيمنة أجاسي، لمع اسم مايكل تشانج، المصنف الثاني عالميًا سابقًا، والذي حقق اللقب مرتين متتاليتين عامي 1996 و1997.
روديك وبليك.. شُعلة الألفية
مع دخول الألفية الجديدة، استلم الراية جيل أمريكي شاب بقيادة أندي روديك وجيمس بليك.
في عام 2001، أصبح روديك أصغر بطل في تاريخ البطولة (18 عامًا)، في موسم مذهل توج خلاله بثلاثة ألقاب أمريكية (أتلانتا، هيوستن، وواشنطن).
كما عاد أندي روديك للفوز بلقب البطولة في 2005 و2007، وهو العام الذي سبقت فيه آخر تتويج أمريكي حتى لقب كوردا في 2023.
في المقابل، عرف بليك لحظة المجد في واشنطن عام 2002 عندما تُوِّج بأول ألقابه الاحترافية. انفجر فرحًا عند نقطة الفوز، وألقى مضربه في الهواء، قبل أن يحتفل بعناق مؤثر مع والدته وفريقه.
البطولة التي أرادها آرثر آش
تُعد بطولة واشنطن المفتوحة رابع أقدم البطولات المستمرة في الولايات المتحدة ضمن جولات المحترفين.
أُقيمت لأول مرة عام 1969 بناءً على اقتراح من آرثر آش، الذي تعاون مع دونالد ديل وجون هاريس لإطلاقها، ثم تُوِّج بلقبها بنفسه في النسخة الرابعة.
وما تزال تقام حتى اليوم في الموقع ذاته: مركز فيتزجيرالد للتنس داخل متنزه روك كريك بارك.
البطولة بدأت على الملاعب الترابية حتى عام 1986، وتحوّلت بعد ذلك إلى الصلبة، ما عزز شعبيتها بين النجوم، خاصة قبل انطلاق بطولات أمريكا المفتوحة.
صراع الأبطال.. كونرز وليندل وغيرهم
شهدت البطولة عبر تاريخها مواجهات نارية بين كبار اللعبة، جيمي كونرز حصد ثلاثة ألقاب، اثنان منها بصفته المصنف الأول عالميًا (1976 و1978)، وعاد ليتوج من جديد عام 1988 بعد 13 عامًا من لقبه الثاني.
كما شهدت البطولة تألق التشيكي الأمريكي إيفان ليندل الذي فاز بلقبين في الثمانينيات، على حساب أمريكيين: جيمي أرياس عام 1982 وبراد جيلبرت في 1987.
عائلة كوردا تصنع التاريخ
العام الماضي، عاشت واشنطن لحظة تاريخية، حين تُوِّج سيباستيان كوردا بأكبر ألقابه في بطولات الـ500 نقطة، ليكرر إنجاز والده بيتر كوردا الذي تُوِّج بنفس البطولة عام 1992.
بهذا الإنجاز، أصبحت عائلة كوردا أول ثنائي (أب وابن) يحققان نفس اللقب في تاريخ جولة التنس العالمية.
