لم يتردد يونس محمود، رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، في إطلاق تصريحات قوية ومباشرة عقب الخروج المفاجئ لأسود الرافدين من منافسات كأس الخليج العربي 2026، حيث جاء الإقصاء بالقرعة أمام المنتخب العُماني بعد احتلال العراق للمركز الثالث في مجموعته.
الخروج بالقرعة يثير الانتقادات
جاءت مغادرة المنتخب العراقي للبطولة إثر تساويه مع نظيره العُماني في كافة معايير التأهل، مما استدعى اللجوء إلى القرعة التي لم تحالف العراق، ليجد نفسه خارج سباق نصف النهائي. هذا السيناريو، الذي اعتمد على عامل الحظ، لم يسلم من سهام النقد.
وحول أسباب الخروج، أشار محمود إلى ملاحظة المدرب غراهام أرنولد لتراجع في الأداء البدني للاعبين بعد مضي حوالي ساعة من اللعب. وأوضح أن الاتحاد العراقي يسعى لمعالجة هذا الجانب من خلال خطط جديدة، حيث كشف عن التعاقد مع شركة متخصصة لتوفير أجهزة تتبع تعتمد على تقنية تحديد المواقع. تهدف هذه الأجهزة إلى مراقبة المؤشرات والبيانات البدنية للاعبين، وسيتم تعميمها على أندية الدوري العراقي فور وصولها.
“لا داعي للاعتذار”.. هكذا يرد رئيس الاتحاد
وفي سياق متصل، تطرق محمود إلى المواجهة الصعبة أمام المنتخب السعودي، معترفًا بأن اللعب على أرض “الأخضر” وبين جماهيره أضاف صعوبة للمباراة. وأقر بأن بعض الأخطاء الفردية والتفاصيل الصغيرة كان لها دور في خروج المنتخب.
وبخصوص مطالبة البعض بتقديم اعتذار للجماهير، قال رئيس الاتحاد العراقي: “لماذا نعتذر؟ كأس الخليج ليست البطولة الكبرى التي يمثل الخروج منها أزمة بالنسبة لنا”. وأكد أن هناك استحقاقات أهم وأكبر على الأجندة الكروية للعراق.
كأس آسيا والمونديال.. أولويات الاتحاد العراقي
وشدد يونس محمود على أن تركيز الاتحاد العراقي لكرة القدم منصب بالدرجة الأولى على المشاركة بقوة في كأس آسيا 2027 والتأهل إلى كأس العالم 2030، مؤكدًا طموح العراق في تعزيز حضوره في المحفل العالمي عقب ظهوره الأخير.
كما أبرز رئيس الاتحاد ضرورة العمل على تقليص الفجوة تدريجيًا مع المنتخبات الآسيوية الكبرى مثل السعودية وإيران، مشيرًا إلى وجود خطط عمل واضحة لدى الاتحاد، رغم إدراكه لحجم العاطفة التي تحملها الجماهير العراقية تجاه نتائج المنتخب.
وفيما يتعلق بالجهاز الفني، نفى محمود بشكل قاطع وجود أي نية لإقالة المدرب غراهام أرنولد أو استبداله بمدرب وطني، مؤكدًا استمرار العمل معه ومع الجهاز الفني الحالي للمرحلة المقبلة.
