في أول مباراة فردية لها منذ 16 شهرًا، عادت النجمة الأمريكية فينوس ويليامز، المصنفة الأولى عالميًا سابقًا، إلى طريق الانتصارات، وحققت فوزًا تاريخيًا وهي في سن الـ45، محطمة أرقامًا قياسية جديدة.
وفي مواجهة أمريكية خالصة ضمن الدور الأول من بطولة واشنطن فئة 500 نقطة، تفوقت ويليامز على المصنفة 35 عالميًا بيتون ستيرنز بمجموعتين نظيفتين (6-3) و(6-4)، بعد ساعة و37 دقيقة من اللعب، لتطيح بمنافستها البالغة من العمر 23 عامًا، وتواجه في الدور الثاني البولندية ماجدالينا فريخ، المصنفة الخامسة على البطولة.
ويعد هذا الفوز إنجازًا تاريخيًا، حيث أصبحت ويليامز أكبر لاعبة تحقق انتصارًا على مستوى بطولات الجولة منذ أن تغلبت الأسطورة مارتينا نافراتيلوفا، التي كانت تبلغ من العمر 47 عامًا حينها، على كاتالينا كاستانو في ويمبلدون عام 2004، أي قبل أكثر من 21 عامًا.
وعلقت ويليامز بعد المباراة قائلة بحسب ما نقل موقع رابطة اللاعبات المحترفات: “كما تعلمون، الخطوة الأولى دائمًا ما تكون الأصعب، فالمباراة الأولى بعد غياب طويل تكون في غاية الصعوبة، من الصعب وصف مدى صعوبة العودة، كنت أعلم أن لدي القدرة على الفوز، لكن الأمر لا يتعلق فقط بالإمكانات، بل بتحقيق الفوز فعليًا، ولهذا، فالنتيجة اليوم مثالية، مباراة جيدة وانتصار جميل، أنا هنا مع أصدقائي، وعائلتي، وأحبائي، والجماهير التي أحبها ويحبونني، كانت ليلة رائعة حقًا.”
وكانت ويليامز بالفعل أكبر لاعبة تخوض مباراة فردية على مستوى الجولة منذ أن شاركت اليابانية كيميكو داتي، البالغة من العمر 46 عامًا، في بطولة طوكيو عام 2017، والآن، ستخوض فينوس على الأقل مباراة أخرى في البطولة.
ويذكر أن هذا هو أول انتصار لفينوس منذ فوزها على المصنفة الـ16 عالميًا حينها، فيرونيكا كوديرميتوفا، في بطولة سينسيناتي عام 2023، ما يعني أن آخر فوزين لها جاءا على حساب لاعبتين من المصنفات الـ35 الأوائل، وبينهما ما يقارب العامين.
كما عبرت اليابانية نعومي أوساكا إلى الدور الثاني، بعد التغلب على الكازاخستانية يوليا بوتينتسيفا بنتيجة (6-2) و(7-5)، لتضرب موعدًا مع البريطانية إيما رادوكانو، والتي أقصت بدورها المصنفة السابعة على البطولة الأوكرانية مارتا كوستيوك بنتيجة (7-6) و(6-4).
وضمن لقاءات الدور الأول أيضًا، حسمت صوفيا كينين، المصنفة السادسة على البطولة، المواجهة الأمريكية الخالصة التي جمعتها بهايلي بابتيست بتيجة (6-3) و(7-6).
وتلتقي كينين في الدور الثاني مع الأمريكية تايلور تاونسيند، والتي تفوقت على الألمانية تاتيانا ماريا بنتيجة (6-4) و(7-5).
وفي مواجهة أمريكية أخرى، تغلبت كارولين دوليدي على مكارتني كيسلر بنتيجة (7-6) و(5-7) و(6-3)، لتواجه في الدور الثاني الدنماركية كلارا تاوسون، المصنفة الرابعة على البطولة.
وأخيرًا تغلبت الروسية أنا كالينسكايا على مواطنتها كاميلا راكيموفا بنتيجة (6-2) و(6-3)، لتواجه في الدور الثاني البولندية ماجدة لينين.
